Bab 6 : Cerita Si Gadis Lembah Impian

"Arianna....Arianna..!!!" jerit Suhaidah memanggil sahabat karibnya dari seberang sungai. "Arianna..!!" Sekali lagi Siti Suhaidah menjerit memanggil nama Arianna. Namun sia-sia sahaja, kerana air sungai yang mengalir menghalang suara jeritannya dari pendengaran Arianna. Mahu tidak mahu, terpaksalah Suhaidah menyeberangi sungai itu. 

"Hish, kenapalah abang Leman tu tak buat jambatan, takpun titi je" omel Suhaidah sambil kakinya berhati-hati menyeberangi sungai itu. Takut sekali dia terjelapuk jatuh dek batu-batu yang licin. Keadaan itu membuatkan dia hendak berpatah balik saja, namun berita sensasi yang ingin dia kongsikan pada sahabat karibnya itu mematikan hasrat di hati. Digagahi juga kakinya mengharungi arus sungai yang mengalir agak deras sedikit petang itu, sehinggalah dia tiba di tepian sungai. Suhaidah menarik nafas lega.

Disarung selipar jepunnya itu, lalu berlari-lari menuju ke rumah Arianna. "Arianna..!! Arianna..!!" jerit Suhaidah sambil berlari-lari. Arianna yang sibuk memberi makan ayam ternakannya di belakang rumah segera ke laman depan untuk mencari-cari empunya suara yang memanggilnya. Dari jauh kelihatan Suhaidah melambai-lambaikan tangan ke arahnya. Arianna membalas lambaian Suhaidah itu. 

"Ari..Arianna.." Tercungap-cungap Suhaidah tatkala dia tiba di laman rumah Arianna. Nafasnya satu-satu, seolah-olah sudah beribu kilometer dia berlari padahal jarak antara sungai dengan rumah Arianna hanya  beberapa puluh langkah sahaja.

"Assalamuailaikum cik Siti Suhaidah, semput nampak?" sapa Arianna sambil mengusik sahabatnya itu. Suhaidah belum mampu membalas masih penat barangkali. Hanya isyarat tangan saja yang membalas sapaan Arianna itu.

"Jemputlah naik dulu Idah, rehat-rehatkan diri dulu kat atas tu" pelawa Arianna sambil tersenyum melihat sahabat karibnya itu. Suhaidah sekadar menggangukkan kepalanya lalu mengekori langkah Arianna menaiki tangga kayu rumahnya. 

"Jemputlah duduk, Anna ambilkan air suam untuk Idah dulu. Suhaidah mengipas-ngipas wajahnya dengan tangan kanannya itu. Tidak lama kemudian, muncul Arianna dengan segelas air. "Nah, minumlah dulu Idah" Disorongkan gelas itu kepada Suhaidah. Entah berapa saat saja gelas itu sudah pun kosong. Suhaidah mengelap sisa-sisa air di sekitar bibirnya dengan hujung lengan baju kurungnya itu.

"Apa hajat tuan puteri datang berlari-lari ke rumah  patik yang jauh ni" tanya Arianna berjenaka. "Tuan puteri mana sanggup nak ke rumah kau ni Anna, jauh sangatlah. Ni hah..Siti Suhaidah je yang sanggup datang jenguk kau" balas Siti Suhaidah bangga. "Eh..Anna aku ada berita sensasilah, nak dengar tak?" tanya Siti Suhaidah sambil menatap wajah Arianna.

"Serius benar muka kau ni Idah. Sensasi yang macam mana pula tu?" tanya Arianna selamba. "Abang Lokman kau tu baru sampai tadi" jawab Siti Suhaidah cepat. "Idah dengar dari makcik Saleha. Semua penduduk di desa ni dah tahu pun. Tinggal kau dengan abang Leman je yang belum tahu barangkali" terang Suhaidah.

"Wah! Jadi sekarang kau dengan makcik Saleha tu, internet bergeraklah kat desa ni ye. Tahniah Anna ucapkan" Arianna mengusik sahabatnya itu, berita sensasi yang disampaikan oleh sahabatnya itu langsung tidak diendahkannya. Pap! Satu pukulan hinggap di paha Arianna menyebabkan dia mengaduh kesakitan.

"Kenapa ni Idah? Suka-suka kau ja ye nak pukul anak dara orang" Arianna mengusap-usap pahanya.

"Itulah kau, penat tau tak Idah lari ke sini semata-mata nak bagitau kau yang abang sepupu kau tu dah balik. Manalah tahu yang kau tu kepingin sangat nak jumpa dengan dia" balas Suhaidah mempertahankan dirinya. "Takkan sakit sangat kot, Idah minta maaf ye Anna" sambil bahunya dilaga-lagakan dengan bahu Arianna.

"Hi..hi tak sakit mana pun pukulan Idah tu, lembik dan tak bermaya langsung, semut pun tak matilah" Tidak habis-habis Arianna mengusik sahabatnya itu. "Kau kata apa tadi Anna? Lembik dan tak bermaya langsung? Nah, Idah bagi lagi paha sebelah tu sakit" seraya mengangkat tangannya untuk memukul paha  kanan Arianna pula. "Stop it!" jerit Arianna. Tergendala tindakan Suhaidah mendengar jeritan Arianna. "Hish..Idah ni panas baran tul lah. Cool downlah sayang oi..nanti tiada lelaki yang nak kat kau baru padan muka" sambung Arianna lagi.

"Okay tadi Idah cakap, abang Lokman dah balik kan? Okay Anna dengarlah. Makcik Saleha tak bagitau ke balik dengan siapa? Bakal isteri ke? Bakal bapa mertua ke?" tanya Arianna acuh tak acuh.

Suhaidah memetik jarinya. "Ya, baru Idah ingat, dia balik dengan seorang lelakilah. Dengar kata dari makcik Saleha, lelaki tu...lelaki tu"

"Hish...lelaki tu..lelaki tu, lelaki tu apa?" tanya Arianna tidak sabar.

"Lelaki tu macam Ariannalah" jawab Suhaidah tersengih-sengih mungkin sedar bahawa jawapannya itu kurang masuk akal.

"Hah?! Macam Anna? Maksud Idah..lelaki tu...lelaki tu.."

"Lelaki tu apa?" Kali ini giliran Suhaidah pula bertanya.

"Lelaki tu po..po..pon..dan?" Terburai tawa Suhaidah tatkala dia mendengar sahabatnya mengatakan bahawa lelaki itu pondan.

"Dah puas ketawa?" tanya Arianna pendek.

"Tak..belum puas lagi" balas Suhaidah sambil terhenjut-henjut bahunya menahan ketawa.

"Kalau Idah tak ada hal mustahak sangat, Anna nak ke bawah dululah" Lalu Arianna bingkas berdiri namun cepat-cepat Suhaidah menarik lengannya membuatkan Arianna terduduk semula.

"Hei makcik..Anna ni bukan orang senang macam kau. Kalau tak buat kerja maknanya periuk tu kosong, faham tak makcik" ujar Arianna lagi.

"Hish..duduk dululah kejap, kau takkan kebulur juga walaupun duduk sembang dengan aku. Lagipun kau kan ada abang Leman yang setia di sisi kau. Dia pasti tak bagi kau kebulur punya" balas Suhaidah sambil tersengih-sengih.

Arianna hanya mencebik mendengar omongan kosong sahabatnya itu. "Jadi kau tak nak jenguk abang sepupu kau tu ke Anna?" tanya Suhaidah memancing hati Arianna untuk bersembang semula.

"Tengoklah dulu, Idah. Lagipun takkan pelabuhan pulang ke kapal. Abang Lokman tu kan lelaki, sepatutnya dialah yang jenguk-jenguk Anna di sini. Lagipun cuba Idah tengok awan tu macam sarat dengan air hujan je Anna tengok" ujar Arianna sambil mendongak ke langit.

"Hish..kau ni tak sudah-sudah dengan alasan lagipun-lagipun. Kalau kau tak nak jenguk abang Lokman kau tu pun, sekurang-kurangnya kau jenguklah lelaki yang dia bawa balik tu.

"Hello...! Jenguk lelaki tu? Untuk apa pula? Tak naklah Anna, buang masa Anna je" Digeleng-geleng kepalanya perlahan.  

"Oloh..jomlah Anna, jomlah..Desa ni kan jarang ada tetamu, apa salahnya kita pergi, hari ni je.." pujuk Suhaidah sambil menarik-narik lengan Arianna.

"Hish..kau ni kan Idah, tak boleh tengok Anna senang sikitlah, mesti nak kacau" Arianna berdiri lalu memandang sahabatnya. "Hah, tunggu apa lagi, cepatlah makcik Suhaidah" Arianna segera menapak keluar dari rumahnya.

"Tunggulah Anna. Tadi kata tak nak pergi, tapi laju pula dia berjalan. Ni mesti kes nak tengok lelaki tu kan?" Suhaidah membuat tekaan.

"Apa-apa jelah makcik, janji kaki kau tu besarkan sikit langkahnya. Nanti Anna pula yang balik bersuluh." balas Arianna.

"Hei Anna..Idah nak ingatkan Anna sedia ye. Sampai kat rumah abang sepupu kau tu, jangan cuba-cuba nak malukan Idah faham?" ujar Suhaidah dengan nadanya yang serius.

"Malukan Idah? Nak malukan Idah macam mana pula tu?" tanya Arianna hairan.
"Yelah, sedap mulut Anna ja panggil Idah ni makcik, jatuhlah saham Idah depan lelaki tu nanti" terang Suhaidah tanpa berselindung.

"Tengok oranglah makcik oi..jangan-jangan Idah pula yang malukan Anna depan lelaki tu" balas Arianna tersenyum.

Akhirnya mereka tiba di tepi sungai. "Hish..ni yang Idah malas nak ke rumah kau ni Anna, tak habis-habis nak seberang sungai je kerja" Suhaidah merengus geram.


"Eleh..esok lusa kalau Idah kahwin dengan abang Leman, bukankah seberang-seberang sungai tu jadi rutin harian Idah nanti" usik Arianna pula.

Tersipu-sipu malu Suhaidah diusik oleh Arianna sedemikian rupa. Pipinya mulai berubah warna. "Malu-malu nampak? Jadi betullah tekaan Anna tu kan?" Disikunya lengan Suhaidah yang asyik menundukkan kepalanya sejak diusiknya sebentar tadi.

"Hish..pandai-pandai jelah Anna ni. Bertepuk sebelah tangan tak akan berbunyilah Anna. Mesti guna dua belah tangan ni hah..baru ada bunyi" ujar Suhaidah sambil membuat demo bertepuk tangan di hadapan Arianna tanpa disedarinya benda yang dipegangnya itu terjatuh.

"Alamak selipar Idah hanyutlah, Anna tolonglah kejar" rayu Suhaidah seolah-olah selipar jepun itu berharga ratusan ringgit hingga membuatkan Suhaidah menitiskan air mata.

Tanpa membuang masa, Arianna mengejar selipar jepun milik sahabatnya itu yang sudah agak jauh dibawa arus. Dengan pantas Arianna menyambar selipar jepun itu dan tidak semena-mena dia terjelapuk jatuh akibat hilang keseimbangan badan.

Suhaidah yang sedang memerhatikan adegan tersebut segera berlari mendapatkan Arianna. "Astagfirullahal'azim, Anna..." jerit Suhaidah panik. Lantas dihulurkan tangannya untuk membantu Arianna bangun. Lalu Arianna lekas-lekas memaut tangan sahabatnya itu. Oleh kerana arus sungai agak deras di tempat Arianna terjatuh itu, maka Suhaidah pula yang hilang keseimbangan badan. Bup! bunyi seperti sebiji nangka jatuh. Kelihatan kedua-dua gadis itu berendam di dalam air. Mujurlah air sungai ketika itu hanya separas lutut saja dalamnya.

Arianna dan Suhaidah saling berpandangan. Masing-masing mengukir senyuman dan terburailah tawa mereka.
"Ni semua selipar jepun kau punya pasal lah Idah" sambil melemparkan selipar jepun itu ke arah Suhaidah.

"Yang kau sambar selipar Idah macam helang sambar ikan apa kes Anna..lucu pula Idah tengok tadi" balas Suhaidah.
"Lucu..lucu..tu jelah yang Idah tahu. Tadi siapa yang jerit Anna tolonglah kejar, bukan kau ke makcik?" bidas Arianna sambil meniru suara Suhaidah sebentar tadi.
"Eleh..baru tolong sikit pun nak kecoh sekampung" balas Suhaidah lagi.
"Hish..geramnya Anna dengan kau ni Idah. Bawa sini selipar kau tu, biar Anna hanyutkan betul-betul, biar padan kaki kau nanti berjalan pulang berkaki ayam" ugut Arianna.
"Okay..okay..Idah minta maaf banyak-banyak sebab pasal selipar Idah Anna terjatuh. Terima kasih banyak-banyak juga kerana selamatkan selipar Idah ni kalau tak mesti mak Idah bising-bising nanti" pujuk Suhaidah.

Kemudian mereka berdua berdiri perlahan-lahan. "Idah..takkan kita nak pergi rumah abang Lokman dengan keadaan macam ni, nanti apa pula kata makcik dan pakcik Anna nanti?" Dalam kotak fikiran Arianna ini adalah alasan terbaik untuk membatalkan sahaja rancangan Suhaidah sebentar tadi.

"Ish..ish..macamlah Idah tak boleh baca fikiran kau tu Anna. Nanti kita gantilah dekat rumah Idah. Jomlah tak payah banyak bunyi" Lalu mereka mengorak langkah perlahan-lahan. Saat itu mereka lebih berhati-hati menyeberangi sungai itu.

Setibanya mereka di rumah Suhaidah, rumah itu kelihatan lengang sekali. "Assalamualaikum mak" sapa Suhaidah. Namun tidak ada balasan. "Hish..mana mak dan abah Idah ni pergi" omel Suhaidah sambil mencari-cari mak dan abahnya di bilik tidur. "Tak ada pula kat sini" Suhaidah bercakap sendirian. " Jangan-jangan mak abah kau tu dah pergi rumah abang sepupu Anna" ujar Anna sekadar meneka menghilangkan perasaan bimbang di hati Suhaidah.

"Ye tak ye juga kan. Jomlah masuk bilik Idah" sambil ditariknya lengan Arianna. "Hah, Anna pakai yang ni , warna baju ni sesuai dengan warna kulit Anna" Lalu dihulurkannya sepasang baju kurung bewarna merah jambu yang sudah agak luntur warnanya. Arianna menyambut huluran itu tanpa sebarang bantahan.

"Idah pula pakai yang ni" seraya dia menunjukkan sepasang baju kurung bewarna ungu tua ke arah Arianna. "Amboi-amboi kita sekadar nak melawat jelah, tak payahlah bergaya sakan wahai Siti Suhaidah" perli Arianna. "Jomlah nanti Anna pula yang lewat balik" sambung Arianna lagi.
"Okay dah siap pun, jomlah" ujar Suhaidah riang.

Kelihatan dari jauh, serambi rumah pakcik Salleh sudah dipenuhi orang. Arianna mulai dipagut kebimbangan. Hish, ada apa pula ramai-ramai orang ni. Takkanlah ada sesuatu yang buruk berlaku, hatinya menduga. Namun cepat-cepat kepalanya digeleng-geleng.

"Mak..mak.." panggil Suhaidah separuh menjerit kerana ternampak kelibat maknya di bawah pohon mangga berdekatan dengan rumah pakcik Arianna.
Makcik Suhaila menoleh. "Lah..Idah dengan Anna pula, buat apa kamu ke sini ni Idah, Anna?" tanya makcik Suhaila hairan.
"Eleh mak ni, kami ni datang nak tengok tetamu khas abang Lokman tu je. Handsome tak lelaki tu mak?" tanya Suhaidah tidak sabar.
"Hish..anak bertuah ni. Tu je yang kau tahu ye Idah. Manalah mak tahu handsome ke tak handsome, mak dapat tengok dari jauh jelah" jelas makcik Suhaila.
Tersengih-sengih Arianna mendengar jawapan dari makcik Suhaila. "Kalau macam tu Idah nak naik tengoklah" ujar Suhaidah seraya menarik lengan Arianna.

"Tumpang lalu, tumpang lalu" ujar Suhaidah sambil menyelit di antara beberapa orang yang menghalang laluan pintu masuk utama itu. Pautan pada lengan Arianna tidak juga dilepaskannya. Manalah tahu nanti Arianna 'melepaskan diri' fikirnya. Kelihatan di ruang tamu itu sudah ramai gadis-gadis beserta mak-mak gadis duduk bersimpuh menyandar di dinding. Hanya segelintir sahaja kaum lelaki yang berada di dalam, yang lain ada di serambi dan juga di laman depan dan belakang rumah.

"Hish..Idah tak payahlah kita masuk, dah penuh dah ruang ni" bisik Arianna ke telinga Suhaidah. Namun Suhaidah hanya berdiam diri. Kehadiran mereka di situ tidak disedari oleh sesiapapun. Apa tidaknya, mata-mata yang ada di situ begitu khusyuk mencuci mata terutama mereka yang bergelar gadis! Mata-mata mereka semua tertumpu ke satu arah.

Arah itu adalah arah di mana seorang pemuda berpakaian T-Shirt lengan pendek bewarna hijau, serta berseluarkan seluar pendek paras lutut, sedang duduk di kerusi  tengah. Di betis kirinya seperti ada balutan kain putih dan terdapat sedikit tompok bewarna merah di tengah-tengah balutan itu. Cederakah orang itu, hati Arianna bertanya.

"Wah! Handsomenya dia Anna" jerit Suhaidah tanpa menyedari dia telah menyedarkan lamunan semua yang ada di situ. Perlahan-lahan ke semua yang berada di ruang tamu itu, menoleh ke arah mereka berdua. Menyedari bahawa semua mata-mata kini tertancap pada mereka berdua, lekas-lekas Suhaidah bersembunyi di belakang tubuh Arianna.

Arianna seperti sebuah patung yang berdiri tegak pada ketika itu. Dia tidak tahu apa yang harus dilakukannya. Hendak dia keluar saja dari situ namun, kakinya terasa berat hendak melangkah. "Eh, Arianna bila kamu ke mari?. Abang tak sedarlah" Lokman bingkas bangun menuju ke arah Arianna. Lelaki T-Shirt hijau itu turut memandang Arianna. Arianna juga dengan tidak sengaja terpandang wajah lelaki itu. Kini mata-mata unik itu bertembung. Tidak sedar mereka kini jadi perhatian ramai.

"Ehem.." Norlelawati berdehem. Membuatkan lelaki itu dan Arianna cepat-cepat mengalihkan pandangan masing-masing. "Kau buat apa kat sini?!" soal Lela dengan nada marah dan kurang senang dengan kehadiran sepupunya itu.

"Anna...Anna saja-saja nak jenguk abang Lokman" balas Arianna perlahan sambil menundukkan kepalanya. Malu dijerkah sedemikian rupa.
"Hah, dah jenguk pun kan? Tunggu apa lagi, balik jelah" halau Lela tanpa menghiraukan perasaan Arianna.
"Memang kami dah nak balik ni pun" balas Suhaidah tiba-tiba muncul dari belakang Arianna lalu menarik lengan Arianna dan beredar dari situ. Suara Lokman yang memanggil-manggil nama Arianna sudah tidak dipedulikan lagi oleh Suhaidah.

"Idah minta maaf ye Anna. Tak sangka pula Idah dah malukan Anna tadi" sayu kedengaran suara Suhaidah. Mungkin dia turut rasa bersalah dengan apa yang telah terjadi sebentar tadi.
"Takpelah Idah. Bukan salah Idah pun" balas Arianna pendek.

Sepanjang perjalanan pulang menuju ke rumah Suhaidah, mereka masing-masing mendiamkan diri. Mungkin agak terkejut dengan insiden sebentar tadi itu.
"Kau tak nak naik dulukah Anna?" tanya Suhaidah setibanya mereka di laman rumahnya.
"Takpelah, lagipun Anna nak cepat ni takut tak nampak jalan tu pula" balas Arianna perlahan. "Nanti baju kau ni, Anna pulangkan esok atau lusa ye. Baju Anna kat atas tu, Idah tolong basuhkan dululah ye"  pinta Arianna. Suhaidah mengangguk.
"Pergi dulu Idah. Assalamulaikum" ujar Arianna lalu beredar meninggalkan Suhaidah.
Waalaikumusalam, jawabnya dalam hati.

"Siapa gadis tadi tu Lokman?" tanya lelaki T-Shirt hijau.
"Sepupu saya, Tuan" jawabnya pendek. "Kenapa Tuan?" tanyanya lagi.
"Kat mana dia tinggal?" tanya lelaki itu lagi.
"Tentang tu saya tak boleh bagi tau dekat Tuan mana dia tinggal" balas Lokman seperti ada nada amaran bunyinya.
"Kenapa pula?" tanya lelaki itu tidak putus asa.
"Ayah saya kata begitu, jadi saya ikut saja" jawab Lokman jujur.
Lelaki itu sekadar mengangguk-anggukkan kepalanya.
Namun dalam benak hatinya, dia nekad untuk mencari gadis bermata hazel itu.














   
    

Bab 5 : Cerita Si Gadis Lembah Impian

"Lama lagi ke Mama, dah lama Iq tunggu tau. Kalau Iq tau better Iq naik teksi je tadi" rungut Iqbal Firdaus geram. Pantang betul masanya disia-siakan begitu saja.

"Iq, sabarlah mungkin jalan jammed tu, sabar ye nak" pujuk mamanya.

"Yelah, see you at home Ma, bye!" Talian dimatikan. Iqbal Firdaus mengerling jam di tangan. Hampir setengah jam dia menunggu, tapi kelibat drebar keluarganya tidak juga muncul-muncul. 

"Tuan Muda, Tuan Muda!" kelihatan seorang lelaki pertengahan abad melambai-lambai ke arah Iqbal Firdaus. Iqbal Firdaus melihat kiri kanannya manalah tahu bukan dirinya yang dilambai. Lelaki itu semakin menghampirinya.

"Pak Mat minta maaf banyak-banyak Tuan Muda, jalan jammed tul lah" ujar Pak Mat tercungap-cungap.
Iqbal Firdaus terkejut sedikit tatkala dia dipanggil Tuan Muda. Dulu Pak Nasir cuma panggil nama sebenar aku je, ni apa pula kes sampai bertuan-tuan muda pula ni, desis hati Iqbal Firdaus sambil tersenyum.

"It's okay Pak...Pak Mat, Iq faham" balas Iqbal Firdaus. Padahal tadi, bukan main marah lagi Iqbal Firdaus ketika menelefon mamanya.  Mungkin tidak sampai hatinya untuk memarahi drebar keluarga mereka itu.

Langkah diatur mengikut langkah Pak Mat menuju ke arah tempat letak kereta. Saat Iqbal Firdaus  ingin melabuhkan tubuhnya di tempat duduk sebelah Pak Mat, lekas-lekas Pak Mat menegurnya. "Tuan Muda tak boleh duduk sini, Tuan Muda kena duduk bahagian belakang" ujar Pak Mat tegas .

Iqbal Firdaus terpinga-pinga kehairanan. "Kenapa tak boleh Pak Mat?" tanya Iqbal Firdaus penuh kehairanan.
"Er...Datin tak suruh, Datin kata kalau duduk kat belakang barulah orang lain tahu yang Pak Mat ni drebar. Kalau Tuan Muda duduk depan , nanti orang lain fikir kereta ni, Pak Mat yang punya" terang Pak Mat tanpa menokok tambah sedikit pun kata-kata majikan perempuannya itu.

"What?!" Iqbal Firdaus terkejut. "Mama cakap begitu, Pak Mat? Impossible!" Iqbal Firdaus menggeleng-geleng kepalanya tanda tidak percaya akan kata-kata Pak Mat.
"Tuan Muda kenalah pindah kat belakang, nanti tak pasal-pasal Pak Mat pula dibuang kerja" terang Pak Mat bersungguh-sungguh. Mahu tidak mahu, Iqbal Firdaus terpaksa menuruti kata-kata Pak Mat, walaupun hatinya masih tidak dapat menerima itu adalah perintah mamanya sendiri.

"One more thing Pak Mat, tak usahlah bertuan-tuan muda dengan Iq, panggil ja Iqbal atau Fir atau Daus ke" pinta Iqbal Firdaus. 
"Hish..mana boleh Tuan Muda, Datin dah perintah Pak Mat panggil Iqbal ni Tuan Muda, adik-beradik Tuan tu, Cik-Cik Muda" terang Pak Mat lagi.
Kenyataan itu membuatkan Iqbal Firdaus diam tidak terkata. Fikirannya jauh menerawang. Entah apa yang ada dalam kotak fikirannya itu.

"Oh ya Pak Mat, Pak Mat tau tak tempat-tempat yang best dekat sini. Actually, sejak papa transfer kat sini Iq tak sempat lagi round-round tempat ni." terang Iqbal Firdaus sambil pandangannya sekejap ke kiri sekejap ke kanan.

"Tempat-tempat best? Setahu Pak Mat, tempat best yang ada kat sini cuma tempat yang berkabus tu je" balas Pak Mat sambil tersenyum mengingatkan peristiwa tiga minggu lepas, di mana Datin Siti Khadijah terpaksa turun padang demi membeli bunga.

"Wow! Sounds interesting, bila Pak Mat nak bawa Iq ke sana? Sekarang ni, bolehkah?" tanya Iqbal Firdaus tidak sabar.
"Tuan Muda kan baru sampai, takkanlah tak nak jumpa keluarga dulu" balas Pak Mat.
Iqbal Firdaus tertawa kecil. Mungkin excited terlebih menyebabkan dia terlupa bahawa dia harus pulang berjumpa dengan ahli keluarganya terlebih dahulu.
"Yelah Pak Mat...tapi janji tau Pak Mat mesti bawa Iq ke tempat tu" Iqbal Firdaus sekadar mengingatkan Pak Mat. "No problem Tuan Muda. Tuan Muda punya pasal Pak Mat ikut je" balas Pak Mat sambil tangan kirinya membuat isyarat tangan OK.
Iqbal Firdaus hanya tersenyum melihat gelagat Pak Mat, tanpa disedarinya dia sudah terlelap akibat kepenatan berjam-jam menaiki pesawat.

"Tuan Muda..Tuan Muda" Pak Mat mengejutkan Iqbal Firdaus dari lenanya. "Kita dah sampai ni hah, bangunlah Tuan Muda" Kali ini Pak Mat sudah berani menggoyang-goyangkan tubuh Iqbal Firdaus perlahan. "Ada apa ni Pak Mat?" tanya Iqbal Firdaus yang kurang senang kerana tidurnya diganggu. "Kita dah sampai rumah Tuan Muda" Kali ini suara Pak Mat betul-betul hinggap di corong telinganya membuatkan Iqbal Firdaus cepat-cepat membuka mata lalu melihat sekelilingnya. "Rumah siapa ni Pak Mat?" tanya Iqbal Firdaus kebingungan. "Rumah siapa lagi rumah papa Tuan Mudalah" Pak Mat menggeleng-geleng kepalanya. Masih mamai lagi kot budak ni, getus hati Pak Mak. "Dahlah buat-buat mamai tu, lekas Datin dah tunggu tu" sambung Pak Mat lagi lalu menuju ke but kereta untuk mengeluarkan barang-barang milik Iqbal Firdaus.

Dari kejauhan kelihatan seorang wanita anggun dengan sepasang kebaya nyonya bewarna biru langit datang menghampiri Iqbal Firdaus. "Mama is that you?" tanya Iqbal Firdaus kurang percaya apa yang dilihatnya di depan matanya itu.

"Welcome home my son.." Datin Siti Khadijah memeluk erat anaknya. Iqbal Firdaus masih lagi dalam keadaan yang sedikit terkejut tidak membalas pelukan mamanya itu. Menyedari akan hal itu Datin Siti Khadijah meleraikan pelukannya itu dan memandang anaknya. "Iqbal Firdaus anak mama, kenapa ni? What's wrong?" tanya Datin Siti Khadijah kehairanan. Dipandang tepat wajah anak lelakinya itu. Masih segak dan bergaya seperti dahulu cuma kulitnya itu sudah seperti kulit orang Eropah, putih kemerah-merahan.

"Iq..ni mamalah. Takkan tiga tahun Iq di UK, dah tak cam dah" Datin Siti Khadijah masih lagi memandang  wajah anaknya itu. Riak kegembiraan terpancar di wajahnya. "Macam mana Iq nak cam, dulu mama bukan macam ni. Tudung mama tu dah letak kat mana ma? Ternyata Iqbal Firdaus terkejut melihat perubahan drastik mamanya itu. Jikalau dulu kecantikan wajah mamanya adalah kecantikan asli tetapi sekarang, mak oi mengalahkan anak-anak dara di luar sana. Tetapi Iqbal Firdaus tidak berani untuk menyuarakan kata hatinya itu, takut nanti mamanya berkecil hati. "Panas dan lecehlah bertudung ni Iq, so mama keep tudung tu semua kat wardrobe, lain hari boleh pakai juga kan?" terang Datin Siti Khadijah.

"Iq..ingatkan isteri muda papa tadi" ujar Iqbal Firdaus sekadar berjenaka. "Iqbal Firdaus!" Terkeluar jeritan maut Datin Siti Khadijah lantas memulas telinga anak lelakinya itu. Pantang betul dia mendengar perkataan isteri muda itu . "Ouch..sakitlah mama.. I'm sorry ma, Iq saja nak gurau ngan mama takkan tu pun tak boleh ma" Tersengih-sengih Iqbal Firdaus tatkala telinga kanannya itu dipulas. Besar-besar macam ni pun mama masih nak pulas telinga aku, sempat juga Iqbal Firdaus bermonolog walaupun dalam kesakitan yang tidak seberapa.

"Lepaslah ma, Iq malulah..tengok Pak Mat tu ketawakan Iq.." Dari kejauhan Pak Mat sedang menekup mulutnya menahan ketawa, mungkin agak kelucuan melihat gelagat Datin Siti Khadijah yang suka sangat dengan aktiviti memulas telinga. "Pak Mat tengok apa?!" jerkah Datin Siti Khadijah. "Pergi siram bunga-bunga tu" arahnya sambil tangan kirinya diarahkan ke mini garden miliknya itu. Haik, aku begini jauh pun boleh kena tempias juga, getus hati kecil Pak Mat sambil kepalanya digeleng-geleng perlahan.

"Datin.." panggil Pak Mat perlahan. "Hah...apa hal lagi ni" tanya Datin Siti Khadijah marah . "Er...takkan nak siram pokok-pokok bunga time tengahari begini." terang Pak Mat. Silap haribulan pokok-pokok bunga dia ni layu mati, aku juga yang kena, gerutu hati Pak Mat.

"Pak Mat cabut jelah rumput-rumput tu, takkan tu pun Datin nak ajar juga" balas Datin Siti Khadijah. Sebenarnya dia sedar ada kebenaran di sebalik kata-kata Pak Mat itu tadi tapi keegoannya tidak merelakan dia untuk mengiyakan kata-kata Pak Mat itu.

"Apa hal bising-bising ni Ijah?" Datuk Iskandar menjenguk keluar dari pintu utama. "

Bab 4 : Cerita Si Gadis Lembah Impian

"Betulkah jalan ni Pak Mat, tak sesat ke kita ni" tanya Datuk Iskandar dengan nada gusar , matanya melilau di kiri kanan jalan yang agak sedikit berkabus itu.

"Are you really sure Pak Mat?" kini giliran Datin Siti Khadijah pula bertanya dengan drebar keluarga mereka itu. Hatinya mulai diselubungi kebimbangan kerana sudah hampir tiga jam mereka berada di dalam perut kereta namun destinasi yang ingin mereka tujui belum lagi kelihatan.

"Don't worrylah Datuk, Datin, saya memang sure sangat jalan ni, saya dah dua tiga kali ke tempat tu" ujar Pak Mat sekadar mempertahankan dirinya dari pertanyaan-pertanyaan majikannya itu.

"Orang yang dah beribu kali pun boleh sesat jalan, inikan pula setakat dua tiga kali je Pak Mat" bidas Datin Siti Khadijah yang jelas kurang senang dengan sikap acuh tak acuh drebar mereka itu.

Pak Mat hanya mendiamkan dirinya tidak betah melawan kata majikan perempuannya itu. Bukannya dia tidak faham perangai majikan perempuannya itu yang selalu inginkan kemenangan berpihak bagi dirinya. 

"Nak salahkan Pak Mat pula. Lupa ke yang Ijahlah beriya-iya sangat nak bawa kami ke sini, macamlah pekan lain takde jual benda tu" Datuk Iskandar pula menyebelahi drebarnya.

"Hish abang ni, Ijah tak salahkan Pak Mat pun just nak remind Pak Mat je. Lagipun dah berjam-jam kita dalam kereta ni, tak sampai-sampai juga. Kalau Ijah tahu jauh sangat, baik Pak Mat sorang je yang pergi" balas Datin Siti Khadijah yang sudah merasa kebas di bahagian punggung.

"Kalau Pak Mat yang pergi sorang, nanti sampai rumah, Ijah pula sound Pak Mat, kata ni tak betul, tu tak cantik, ni terlalu ranggi warnanya" balas Datuk Iskandar sambil mengeleng-geleng kepalanya yang sudah terlintas di fikirannya bakal yang akan menimpa drebarnya sekiranya dia benar-benar seorang diri ke pekan itu.

Tiba-tiba Pak Mat menekan brek secara mengejut, menyebabkan kereta jenis Volvo S60 itu berhenti serta-merta, nasib baiklah tidak ada kenderaan dari arah belakang kalau tidak, periuk nasinya setakat hari itu sahaja. Pak Mat juga sedar sekejap lagi dia akan dimarahi oleh majikannya itu.

"Eh, kenapa dengan Pak Mat ni, tiba-tiba brek mengejut!" soal Datin Siti Khadijah dengan nada marah.

"Maafkan saya Datuk, Datin. Saya rasa kita dah sampai simpang ke pekan tu" Sambil jari telunjuknya menghala ke sebuah signboard yang tertera Jalan Pekan Permai. Lalu Pak Mat memusingkan stereng kereta itu ke arah kanan dan kini lebih berhati-hati pemanduannya kerana kabus pagi mulai  menebal di kawasan tanah tinggi itu.

Datuk Iskandar sedar bahawa isterinya itu belum puas melempiaskan amarahnya pada drebar mereka itu lalu cepat-cepat dia bersuara. "Pak Mat hebatlah, berhenti mengejut pun masih dekat dengan simpang masuk, kalau kita dah terlebih sudah jauhnya, naya kita dicederakan dek singa" ujar Datuk Iskandar bersahaja.

Singa? Singa apa yang Datuk ni maksudkan? Takkanlah Datin? Pak Mat terlalu lembab untuk memproses maksud majikan lelakinya itu. 

"Amboi-amboi Datuk Iskandar bin Haji Nordin, cakap siang pandang-pandang, cakap malam dengar-dengar" lantas Datin Siti Khadijah memulas cuping telinga suaminya, kerana sudah pasti singa yang dimaksudkan itu bukan singa berkaki empat tetapi dirinya. 

Datuk Iskandar menjerit. "Aduh! Sakitlah sayang, kenapa ni suddenly pulas telinga abang ni" Datuk Iskandar mengaduh kesakitan, kesakitan yang hanya dibuat-buat. Nak manja-manja dengan isterilah katakan.

"Bagitau Ijah, mana singa tu? siapa singa tu? Mesti abang maksudkan Ijah ni singakan?" soalan bertubi-tubi keluar dari mulut Datin Siti Khadijah.

"Eh..eh..siapa kata Ijah ni singa, singa tak pandai bersoleklah sayang, tak pandai pulas telinga pun, betulkan  Pak Mat?" kini Datuk Iskandar mengharap pertolongan dari drebarnya pula.

Pak Mat sejak dari tadi hanya tersenyum melihat karenah kedua majikannya yang sedang membuat drama free itu, akhirnya bersuara. "Betul Datin, kawasan sini terkenal dengan binatang buas. Dari cerita penduduk-penduduk di sini, ada beberapa orang yang sudah menjadi mangsa harimau" ujar Pak Mat selamba

Mendengarkan hal itu, Datin Siti Khadijah lekas-lekas berhenti memulas telinga suaminya. "Benarkah cerita Pak Mat tu tadi atau sekadar nak tolong Datuk je?" Meremang bulu-bulu roma Datin Siti Khadijah dengan cerita Pak Mat tu tadi.

"Benar Datin, Pak Mat tak tipu, semuanya dah jadi arwah sebab tak sempat nak selamatkan mereka, yelah pekan berhampiran pun cuma pekan yang kita nak pergi nilah, tapi pekan tu cuma ada klinik bukannya hospital" terang Pak Mat lagi.

"Tapi, tadi Datuk cakap singakan, Pak Mat pula cakap harimau, mana satu betul ni Pak Mat?" Datin Siti Khadijah seolah-olah merasakan dirinya ditipu dengan cerita karut drebarnya.

"Eh,,singa dan harimau ada beza ke sayang?" tanya Datuk Iskandar yang sedar telinganya bakal akan dipulas lagi.

"Abang,,budak tadika pun tahu bezakan which one is singa and harimau" jelas Datin Siti Khadijah geram

"Abang silap cakaplah tu sayang, abang actually nak cakap harimau tapi panjang sangat syllablenya that's why abang cakap singa je tu" jelas Datuk Iskandar takut-takut.

Kelihatan dari cermin depan Datin Siti Khadijah masih tidak berpuas hati dengan penjelasan suaminya itu. Dia masih inginkan penjelasan dari suaminya itu, mungkin begitu benci dirinya disamakan dengan singa. Pak Mat hanya menjadi pendengar setia, terasa lucu pula dihatinya mendengar pergaduhan majikannya itu gara-gara Datuk Iskandar menyebut singa dan dirinya pula menyebut harimau. Kalaulah singa dan harimau  ini manusia sudah lama terbersin-bersin, getus hati Pak Mat. 

"Datuk, Datin saya rasa kita dah sampai Pekan Permai" Kedua majikannya yang sejak tadi asyik bergaduh-gaduh sayang itu, terdiam sebentar. Lalu dengan segera Pak Mat memarkir kereta yang dipandunya ke kawasan lapang yang sedikit becak itu, kerana kawasan letak kereta sudah dipenuhi dengan peniaga-peniaga serta barang-barang jualan mereka. 

"Kenapa parking sini Pak Mat, lumpurlah" rungut Datin Siti Khadijah.

"Dah takde tempatlah Ijah, nak buat macam mana kan. Lagipun kereta lain pun parking kat sini juga tak banyak songeh macam Ijah pun" ujar Datuk Iskandar lalu keluar dari perut kereta, diikuti dengan Pak Mat. Datin Seri Khadijah seperti malas pula mahu memijakkan kasutnya yang mahal itu di kawasan berlumpur itu. 

"Nak kami bentangkan carpet merah ke Datin?" usik Datuk Iskandar memandang isterinya. Dia sedar bahawa inilah pertama kalinya isterinya memijakkan kaki ke tempat seperti begini. Selalunya isterinya itu sibuk dengan hal di pejabat milik keluarga bapanya Datuk Mursyid.

"Hish, abang ni suka benar usik Ijah kan?, Moleklah tu bang oi" wajah Datin Siti Khadijah masam mencuka.

Datuk Iskandar hanya tersenyum riang kerana berjaya mengusik isterinya tanpa sebarang balasan yang diterima.

"Datin" laung Pak Mat. "Lebih baik Datin cepat sikit, nanti budak tu dah jual habis benda yang Datin nak, sia-sia jalah Datin ke sini" ujar Pak Mat lagi, yang menyedari dia harus cepat memberitahu majikannya itu, nanti disebabkan majikannya yang lambat dirinya pula yang dimarahi.

"Yelah..yelah dah cepatlah ni" Datin Siti Khadijah mengatur laju langkahnya seiring dengan suaminya. "Hish, ramai sangat orang ni Pak Mat, ada apa pula ni? tanya Datin Siti Khadijah sambil menutup hidungnya dengan tisu lembut. Mungkin ada bau busuk menyengat deria hidunya itu.

"Oh..hari ni tamu di pekan ni sebab tulah ramai orang" balas Pak Mat pendek. Datin Siti Khadijah mengangguk perlahan. "Mana orang tu, tak nampak pun" seolah-olah Datin Siti Khadijah sudah  pernah berjumpa dan mengenali orang itu.

"Sabarlah Datin, Pak Mat cari dulu" balas Pak Mat. Matanya melilau melihat sekeliling, hatinya berkali-kali bertanya mana budak tu pergi dan akhirnya selepas puas mencari matanya melekat pada seorang pemuda, di depannya kelihatan deretan-deretan plastik bewarna hitam dihiasi dengan pelbagai jenis bunga.

"Datin, saya dah jumpa orang tu" sambil bibirnya menguntum senyum. Penderitaan mencari orang yang dimaksudkan sudah berakhir. Kalaulah dia tidak gatal mulut menceritakan kepada majikannya bahawa Pekan Permai ada menjual bunga-bunga yang cantik, tidaklah dia diheret sekali ke sini. 

"Mana dia Pak Mat?" tanya Datin Siti Khadijah tidak sabar-sabar. "Tu hah, di hujung sana" ujar Pak Mat seraya menghalakan tangan kanannya ke arah pemuda itu.

Datin Siti Khadijah sudah tidak memperdulikan orang-orang di sekelilingnya, tisunya yang begitu setia menutup hidungnya sudah terbang entah ke mana, dia cepat-cepat mengekori langkah Pak Mat yang seperti tourist guide lagaknya. Datuk Iskandar hanya tersenyum melihat gelagat isterinya itu yang terlalu obses dengan tumbuhan bernama bunga.

"Hah, Datin nilah orangnya" Pak Mat segera memperkenalkan tuan punya bunga-bungaan itu. "Ya, ada apa-apa yang boleh saya bantu pakcik?" sapa pemuda itu. Datin Siti Khadijah seolah-olah sudah terpukau dengan kecantikan bunga-bungaan di depan matanya itu, pertanyaan pemuda itu sudah sayup-sayup kedengaran di telinganya. "Datin" panggil Pak Mat sambil melambai-lambai tangannya tepat di depan mata majikannya itu. 

Datin Siti Khadijah tersedar lalu bertanya kepada pemuda itu. "Boy, kalau auntie nak pajak semua bunga-bunga ni ada discount tak?" tangan kanannya yang sarat dengan gelang-gelang emas pelbagai saiz dan rekabentuk, rancak menunjuk ke arah bunga-bunga milik pemuda itu.

  

Terlopong mulut pemuda itu mungkin agak terkejut sedikit mendengar dirinya dipanggil boy, dan juga tawaran dari wanita kaya sebentar tadi itu. "Ah..Erh.." tersekat-sekat pemuda itu hendak menjawab.

"Bolehlah boy, auntie datang dari jauh ni" ujar Datin Siti Khadijah mengeluarkan teknik tawar-menawarnya itu.

Ciss, gelang emas bukan main banyak, tapi nak beli bunga berkira sangat. Lantas pemuda itu mengatakan "Minta maaf makcik, bunga-bunga ni semua bukan milik saya, saya cuma tolong jualkan saja. Jadi saya minta maaf, saya tak berani nak bagi diskaun, lagipun bunga-bunga ni kalau makcik tak beli pun orang lain akan beli. Saya minta maaf ye makcik" ujar pemuda itu yang sengaja memanggilnya makcik dan bukannya auntie. 

Datin Siti Khadijah agak terpana tatkala dia dipanggil makcik. Selama ini belum pernah ada yang memanggilnya makcik, hanya Datin, Puan Besar atau Auntie sahaja yang dibenarkan. Geram tul lah dengan budak hingusan ni, gerutu hatinya.

"Takkan sikit pun tak bleh kurang nak, Datin ni datang  dari jauh. Dari bandar tu hah .  Lagipun Datin bukan nak beli satu atau dua, tapi Datin nak beli semua". kini giliran Pak Mat pula mengeluarkan kepakaran teknik tawar-menawarnya itu.

"Kalau makcik dan pakcik nak tahu, saya lagi datang dari jauh. Empat jam berjalan kaki mendaki bukit, saya angkut semua ni dengan ni," seraya pemuda itu menunjukkan  dua buah raga yang diperbuat daripada kulit bambu dan  rotan itu kepada mereka berdua. "Sepatutnya makcik dan pakciklah yang kesiankan dengan saya ni" tambah pemuda itu lagi tidak mahu mengaku kalah.

"Ijah, Pak Mat, pasal apa lambat sangat ni" kelihatan wajah Datuk Iskandar sudah berubah serius. Apa tidaknya, tadi kata nak beli bunga tapi ni sudah kes menanam bunga pula. Lambat sungguh!

"Abang.." rengek Datin Siti Khadijah manja. "Ijah nak pajak semua bunga boy ni, and Idah nak dia bagi discount sikit, tapi boy tu tak bagi" terang Datin Siti Khadijah mungkin mengharapkan suaminya itu akan menolongnya.

"Dik.." panggil Datuk Iskandar lembut. "Berapa semua harga bunga-bunga ni?" tanya Datuk Iskandar lagi.

"Tak mahal pakcik muda, sepokok cuma 50 ringgit sahaja, kalau pakcik muda nak semua cuma 500 ringgit jelah" terang pemuda itu. "Lagipun pakcik muda tak rugi beli bunga ni, bunga ni jarang sekali ada, kalau di desa ni cuma kawan saya saja yang pandai tanam pokok-pokok bunga jenis macam ni". Bersungguh-sungguh pemuda itu menerangkan kepada Datuk Iskandar

Datuk Iskandar sedar bahawa bunga-bungaan yang ada di depan matanya saat itu, adalah spesies yang sukar untuk ditemui di mana-mana mini taman bunga yang ada di kediaman rakan-rakan niaganya. Sebab itulah tidak hairan kenapa isterinya begitu teruja saat melihat bunga-bunga itu. Mungkin nak tunjuk-tunjuk kat kawan-kawan dia tulah, bisik hati Datuk Iskandar.


"Kalau Ijah nak sangat bunga-bunga ni, baik Ijah cakap sebelum abang suruh Pak Mat ni balik saja" ujar Datuk Iskandar seperti sudah mahu beredar dari tempat itu.


Memang Datin Siti Khadijah kecut perut mendengar perkataan balik saja itu. Lalu cepat-cepat dia memaut lengan suaminya menahannya supaya tidak beredar dari tempat itu.


"Hah, boy tunggu apa lagi, auntie nak beli ke semua bunga boy ni, takde discount pun takpe" ujar Datin Siti Khadijah yang masih kurang berpuas hati kerana teknik tawar-menawarnya tidak berbisa pula di tempat ini.


Pak Mat dan Datuk Iskandar sekadar tersenyum. Datin Siti Khadijah mengeluarkan lima keping not seratus kepada pemuda itu. "Terima kasih makcik" Pemuda itu menyambut dengan senyuman.

"Hai boy.. takkan takde perkhidmatan menghantar ni, tolong bawa semua tu masuk kereta auntie" arah Datin Siti Khadijah. seperti dia mengarah pekerja-pekerja di pejabatnya itu.

Pak Mat dan Datuk Iskandar juga turut membantu mengangkat pokok bunga itu, kerana kesiankan pemuda itu yang terpaksa berulang-alik nanti.


"Ok semuanya dah masuk makcik. Terima kasih ye pakcik, makcik dan pakcik muda" ujar pemuda itu. Datin Siti Khadijah hanya mencebik.

"Oh ya sampaikan salam pakcik pada kawan kamu tu ye, bagitau kat dia tanam bunga yang lain lagi ,nanti makcik tu pajak lagi" sambil tangan kanannya menghala kepada isterinya yang sudah pun masuk ke dalam kereta. Berkerut wajah isterinya tatkala suaminya berkata demikian. Hish..nak kena tul orang tua ni tau, Datin Siti Khadijah merengus geram.

"InsyaAllah pakcik, nanti saya sampaikan" balas pemuda itu lagi

"Pergi dulu ye nak. Assalamualaikum" ujar Pak Mat lalu masuk ke dalam kereta.

"Waalaikumusalam, hati-hati ye" balas pemuda itu.

Pelik juga orang sekarang, akhir pertemuan baru tahu nak bagi salam ish..ish.., desis hati pemuda itu.



"Kenapa masam mencuka ni sayang?" tanya Datuk Iskandar kepada isterinya. "Tak cukupkah bunga-bunga tu tadi? tanya Datuk Iskandar lagi.

"Bukan pasal cukup tak cukup bang, hati ni tak puas hatilah bang. Adakah patut budak tu panggil Ijah makcik, abang pula pakcik muda, malulah Ijah kalau kawan-kawan Ijah dengar tadi. Mana nak sorok muka?" marah Datin Siti Khadijah

Hampir terburai tawa Datuk Iskandar saat mendengar pengakuan dari mulut isterinya itu., tetapi ditahannya takut isterinya itu melenting lagi. Aduhai, pasal tu pun nak ambil hati ke? kata hati Datuk Iskandar.

"Small matterlah tu sayang. Lagipun friends sayangkan takde tadi. Dah, tak payah nak fikir sangat cakap pemuda tu tadi, baik sayang fikirkan macam mana nak pastikan bunga-bunga tu tetap hidup" pujuk Datuk Iskandar.


Datin Siti Khadijah hanya mendiamkan dirinya mungkin termakan pujuk suaminya. Namun, dalam otak kepalanya sudah ligat memikirkan cara bagaimana hendak jealouskan kawan-kawannya itu nanti .    Lantas bibirnya sedikit demi sedikit tersenyum lebar.

Bab 3 : Cerita SI Gadis Lembah Impian

Arianna asyik memerhatikan air sungai itu mengalir.  Entah kenapa hatinya merasakan adanya kedamaian ketika berada di tepian sungai. Jadi tidak hairanlah  banyak masanya dihabiskan di sungai sama ada bersendirian atau berteman. Tanpa disedari  dirinya sedang diperhatikan.


Siti Suhaidah sedang memerhati dengan teliti setiap inci wajah milik Arianna , cantik sekali Suhaidah berbisik memuji. Warna rambut Arianna yang coklat keperangan, panjangnya separas pinggang beralun dengan cantik sekali bila ditiup angin. Alis matanya yang lentik, hidung yang mancung, kulitnya yang putih kemerah-merahan di bawah sinaran mentari dan Arianna juga mempunyai sepasang mata yang tidak dipunyai oleh mana-mana penduduk desa di Lembah Impian ini. Campuran warna coklat dan kelabu itu membuatkan sesiapa yang memandang tidak jemu walau beribu kali ditatap. Mungkin disebabkan itulah namanya yang kedua ditambah Hazel, arwah papanya yang namakan. Untungnya kau Anna, walaupun kau miskin harta namun kau kaya dengan aset semulajadi, desis hati Suhaidah.

Seketul batu kecil mengena tepat pada kaki Siti Suhaidah menyebabkan gadis itu hampir hilang keseimbangan badan di atas batu besar tempat dia melabuhkan dirinya, nyaris-nyaris dia terjatuh ke dalam sungai. "Hish..apa ni Anna?" rungut Suhaidah geram.

"Itulah kau Idah dari tadi lagi Anna perasaan yang Idah senyum sorang-sorang, teringatkan boyfriend ye" usik Arianna dengan tawa riang. 

"Boyfriend kepala hotak kaulah Anna" balas Suhaidah sambil membaling batu kecil yang sudah dipalitkan dengan lumpur bercampur pasir ke arah sahabatnya itu. Sempat juga Arianna mengelak, kalau tidak sudah tentu bajunya bercorakkan lumpurlah jawabnya. Mereka ketawa bersama.


Derai tawa mereka itu dikejutkan oleh seseorang. "Assalamualaikum gadis-gadis jelita" sapa Leman, salah seorang anak muda di lembah ini yang terkenal dengan sikap keramahan, kerajinan dan ketampanannya.


Tawa mereka segera berhenti lalu menoleh pada empunya suara. "Eh abang Leman rupanya, ingatkan siapa tadi" Suhaidah buat muka terperanjat. "Waalaikumusalam bang Leman" giliran Arianna pula menyahut sapaannya.


"Buat apa Anna dan Idah kat sini, buat fish massage ke?" tanya Leman meneka.


"Pandailah abang teka" jawab Suhaidah bertepuk tangan padahal dalam hatinya sudah mengatakan butakah kau Leman, tak nampak ke kaki kami ni bukannya di dalam air pun.

Tapi, lain halnya pula dengan Leman. Kembang kempis pula hidung dia mendengar pujian Suhaidah. Geli hati pula mereka melihatnya.


"Kitaorang tak beranilah bang, manalah tahu ikan piranha yang massagekan, tidakkah naya kitaorang nanti" balas Arianna sambil tersenyum. Mereka semua ketawa bersama.


"Oh ya bang, bila-bila abang nak ke pekan, jangan lupa singgah rumah Anna dulu tau, Anna ada something nak minta tolong dekat abang" ujar Arianna. Leman sekadar menganggukkan kepalanya, malas mahu bertanyakan hal selanjutnya kerana dia sudah masak dengan perangai Arianna yang tidak suka mencanangkan apa-apa sahaja halnya kepada orang lain.


"Ohh...something ye, korang berdua ni ada apa-apa ke?" tanya Suhaidah penuh sangsi. "Anna nak bagitau ke tak something tu apa, kalau tak Idah heboh satu desa yang korang ni couple" ugut Suhaidah.


Arianna hanya mampu tergelak mendengar ugutan dari sahabatnya itu, manakan tidak dituduh dirinya dan Leman couple. Manakala Leman hanya tersengih-sengih dengan percakapan Suhaidah sebentar tadi, mungkin baginya tidak masuk akal, kerana selama ini dia menganggap Arianna sebagai adik kandungnya.


"Ehem..Miss Siti Suhaidah, do you know what is the meaning of couple?" tanya Arianna. Kan dah terkeluar bahasa ibunda papa, gelak Anna dalam hati.


"Yes, of course i know. Couple means..means..means... pasangan yang bercinta" tersekat-sekat Suhaidah ingin menerangkan maksud couple itu.


Terburai ketawa Arianna tatkala mendengar penjelasan dari sahabatnya itu, begitu juga dengan Leman. Adakah patut sahabatnya ini menganggap dia dan Leman pasangan yang bercinta. Arianna menggeleng-geleng kepalanya sambil menahan ketawanya.


"Oh..korang ketawakan Idah ye, mentang-mentanglah Idah tak berapa pandai cakap orang putih, yelah Idah sedar siapa diri Idah ni, cuma gadis desa tak berpelajaran bukan macam korang berdua, cakap orang putih macam air deras mengalir" ujar Suhaidah lalu memalingkan mukanya dari memandang Arianna dan Leman.


Sedari akan hal itu cepat-cepat Arianna memujuknya. "Siti Suhaidah sahabat dunia dan akhiratku, Anna bukannya ketawakan Idah pasal Idah cakap Inggeris, Idah memang terror pun cakap Inggeris cuma yang Anna ketawa tadi bila Idah cakap Anna dengan abang Leman ni pasangan yang bercinta, tidakkah lucu dan lawaknya tu Idah?" terang Arianna sambil berharap rajuk sahabatnya itu reda.


"Begitu rupanya, tak tipu?" tanya Suhaidah memaling mukanya menghadap Arianna kembali.

"Tak tipulah" balas Arianna sambil tersenyum memandang Suhaidah yang cepat betul makan pujuk.

"Jadi abang Leman dengan Arianna.." tanya Suhaidah lagi seperti tidak putus asa mencungkil rahsia perhubungan antara mereka berdua.

"Kalau Idah nak tahu, abang Leman tu Anna anggap seperti abang kandung Anna sendiri, begitu juga dengan abang Leman" jelas Arianna lagi. Apa tidaknya, jika dahulu atap rumahnya bocor, Lemanlah yang tolong baiki, ayam ternakannya Leman juga yang tolong jualkan ke pekan, pendek kata Leman cukup berjasa bagi dirinya. Mungkin disebabkan nasib mereka sama, yatim piatu menyebabkan Arianna lebih senang bergaul dengannya selain Suhaidah.


"Lupa pula nak tanya, abang Leman ni nak pergi mana sebenarnya takkanlah secara kebetulan pula nak join kitaorang buat fish massage ni" tanya Suhaidah kali ini dengan nada ceria. Mungkin ceria  setelah mendengar penjelasan dari Arianna, siapa tahu.


"Oh ya..abang nak ke ladang sebenarnya, rasanya ubi-ubi kayu tu dah berisi. Sudah ada orang yang menempah, katanya nak buat kuih bingka" terang Leman


Suhaidah mengangguk-angguk sambil tersenyum. "Abang.. nanti singgahkan sebiji kat rumah Anna ye, Anna rasa macam nak pula makan ubi bakar ni" jawab Arianna sambil terbayangkan betapa sedapnya ubi bakar dimakan bersama ikan masin.


"Idah pun nak samalah bang" masih lagi tersenyum melihat jejaka di depan matanya itu.


"Hish, ikut-ikut jalah kau ni Idah, rumah Anna dekat dengan abang Leman, yang kau tu terpaksa lagi tau abang Leman seberang sungai, kau tak kesiankah dekat abang Leman tu, dahlah penat-penat di ladang, nak ke rumah kau lagi" jelas Arianna yang saja mengusik sahabatnya itu.


"Maklumat tambahan untuk kau ye, abang Anna, abang Idah juga, jauh ke, dekat ke, mana boleh pilih kasih, betulkan abang Leman" lalu Suhaidah memandang ke arah Leman seolah-olah ingin Leman menyebelahi dirinya.


"InsyaAllah. Tapi abang tak janji tau, manalah tahu tikus-tikus tu dah projek ubi-ubi abang, daun ubi jelah abang bagi korang, nak ke?" usik Leman selamba

Arianna dan Suhaidah tidak menjawab. Melihatkan muka monyok mereka Leman tersenyum sekali lagi. "Yelah, yelah jangan risau cik-cik sekalian, nanti abang Leman usahakan ye. Pergi dulu. Assalamualaikum " ujar Leman sambil melambaikan tangannya ke arah Arianna dan Suhaidah.


"Waalaikumusalam bang, hati-hati ye" balas mereka serentak.


Setelah kelibat Leman sudah jauh dari pandangan mata mereka, Suhaidah bertanya kepada sahabatnya.


"Hei, Anna kau nak dengar cerita tak?"


"Cerita pasal kau ke? Kalau pasal kau, Anna tak naklah" balas Arianna sekadar menguji reaksi sahabatnya itu.


"Hish..ke situ pula dia. Cerita pasal abang sepupu kau tulah" tambah Suhaidah lagi sambil jari telunjuknya ditundingkan ke arah rumah Makcik Mariam, seolah-olah abang sepupunya itu sudah berada di situ.


"Abang Lokman..? kenapa dengan dia Idah" tanya Arianna tidak sabar

"Khabarnya dia nak baliklah. Dengar kata dia nak balik dengan seseorang" terang Suhaidah sambil memperlihatkan riak wajah yang kurang senang.


"Dari mana kau dengar khabar angin ni Idah" tanya Arianna dengan wajah sedikit serius memandangkan orang yang disebut-sebut itu sudah lama menghilangkan diri dari desa ini entah bagaimana kehidupannya di bandar.


"Mak Idah yang bagitau ayah Idah, Idah cuma terdengar je" terang Suhaidah lagi


"Dari mana pula mak Idah dapat tahu?"


"Eleh..kan makcik Saleha tu internet bergerak dalam desa ni, dia kan rapat dengan ibu Lela tu. Mungkin ibu Lelalah yang bagitau kat dia. Yelah mungkin gembira dengan berita tu, dia bagitaulah bestfriend dia tu hah. Lagipun desa ini bukannya besar sangat, tak sampai sehari semua penduduk pun dah tau" terang Suhaidah panjang lebar.


"Bila konon-kononnya abang Lokman tu nak balik sini? Kenapa Anna tak dengar sikit pun?"

"Konon-konon..? Ini bukan kes konon-kononlah Anna, memang benar dan sah pun. Mungkin pasal rumah Anna jauh dari kami semua, pasal tulah line internet tak sampai" terang Anna sambil ketawa kecil


Memang Arianna tidak nafikan bahawa rumahnya dengan rumah Leman agak jauh sedikit dari penduduk desa yang lain. Pernah juga makcik Suhaila, ibu Siti Suhaidah menyuarakan pendapatnya untuk menyuruhnya berpindah ke kawasan terdekat namun Arianna berkeras juga untuk tinggal di rumah yang dibina oleh arwah papanya. Kerana bagi Arianna, di rumahnya itu terdapat banyak kenangan-kenangan indah bersama-sama dengan arwah papa dan mamanya. Jadi agak mustahil bagi Arianna untuk tinggalkan tempat itu.


"Mengelamun panjang nampak" suara Suhaidah menyedarkan Arianna dari lamunannya.


"Oh ya Idah, tadi kau ada cakap yang abang Lokman tu nak balik dengan seseorang, siapa dia?" tanya Anna selepas tersedar dari lamunannya itu.


"Internet bergerak tu tak bagitaulah pula dengan siapa abang Lokman tu balik, mungkin bakal isterinya kot?" Suhaidah sekadar meneka.


"Hish, mustahil benar kalau abang Lokman bawa bakal isteri tu Idah" Arianna menjawab tegas


"Kenapa pula? Kan best kalau abang Lokman benar-benar dapat bakal isteri orang bandar dapat juga kita tengok wayang free" ujar Suhaidah tersengih-sengih. Entah apa perkara yang membuatkan dia tersengih semacam, Arianna kepupusan jawapan.

"Hish..budak ni, wayang free apa lagi ni?" Arianna bertanya geram.


"Lah...kan kalau abang Lokman tu bawa gadis bandar, dapat juga kita tengok cara dia sesuaikan diri di desa ni, manalah tahu makcik kau tu suruh dia buat kerja-kerja kampung, cari kayu api ke, ketam padi ke, tak pun bercucuk tanam, bagai kerbau terkejut oleh gong gadis tu nanti" terang Suhaidah siap dengan peribahasanya sekali.


"Hello Miss.." sambil Arianna memetik-metik jarinya di depan Suhaidah "Amboi-amboi kalau mengata orang ikut sedap mulut kau ja ye, silap haribulan kita yang ke bandar barulah kau tahu kerbau yang dikejutkan oleh gong macam mana lagaknya" bidas Arianna lagi.

Suhaidah hanya mencebik. "Lagipun Siti Suhaidah Intan Payung, cubalah Idah tengok sekeliling desa ni, ada jalan raya ke, takkan abang Lokman dan orang tu nak reda hutan tebal tu, kalau abang Lokman sorang je Anna tak hairanlah tapi orang tu mampukah?" tambah Arianna lagi.

"Yelah..yelah..kaulah yang menang tu Anna, Idahlah yang kalah" bentak Suhaidah sambil mengangkat kedua belah tangannya mengaku kalah tidak mahu memanjangkan persoalan mengenai orang yang akan dibawa balik oleh Lokman.


"Tapi Anna, Idah rasa macam tak sedap hatilah, macam ada sesuatu yang bakal berlaku" luah Suhaidah perlahan.


"Come on lah Idah, abang Lokman belum tentu lagi nak balik, kau dah layan sangat perasaan kau tu, just calm down, everything will be fine" Arianna memujuk perasaan bimbang Suhaidah. "Nanti sampai masa tu, kalau kau nak teruskan layan perasaan bimbang kau tu, Anna dah tak larang dah, OK? Suhaidah sekadar mengangguk-angguk lemah.


Namun, bagi Arianna dia juga dapat merasakan sesuatu. Entahkan itu baik, entahkan itu buruk. Dalam hatinya, dia hanya mampu memanjatkan doa pada Allah S.W.T untuk dijauhkan dari segala musibah. 































  

Bab 2 : Cerita Si Gadis Lembah Impian

"Anna pasti ke, nak pergi rumah Lela tu?" tanya Suhaidah dengan keningnya diangkat sebelah kiri, mungkin inginkan jawapan kepastian dari sahabat karibnya itu.

"Idah ikut diam-diam jelah, tak payah banyak songeh bolehkan?"

"Tapi Idah tak nak panggil dia turun tau" sambil membuat pangkah dengan kedua belah tangan tanda memberi amaran terlebih dahulu kepada Anna.

Anna hanya mampu tersengih dengan telatah sahabat karibnya itu. "Yelah , Anna tak cakap pun yang Idah kena panggil Lela tu turun, memandai jelah Idah ni" sambil ditolak manja tubuh Suhaidah. Arianna merasa hairan  dan pelik dengan sikap sahabatnya itu yang takutkan sangat dengan sepupunya Norlelawati.

Dari kejauhan tampak sebuah rumah kayu yang tersergam indah, dikelilingi pohon-pohon rendang. Rumah ini agak sedikit berbeza dengan rumah-rumah yang lain kerana atapnya dari zinc dan bukannya dari daun nipah. Namun tiada seorang pun yang mempertikaikan rumah ini kerana semuanya sedia maklum bahawa pakcik Arianna seorang Ketua Kampung di desa ini dan anak lelakinya pula bekerja di bandar. 

Mereka semakin menghampiri kediaman sepupunya itu, kelihatan makcik Mariam sedang menyapu halaman rumah dengan penyapu lidi. Tidak pula kelihatan anak perempuannya mungkin sibuk di dapur atau masih membuat tahi mata. 

"Assalamuailaikum makcik" sapa Arianna dan Suhaidah serentak.

"Opocot makcik engkau" Penyapu lidi di tangan terlepas. Sapaan serentak dua gadis itu menyebabkan dia terkejut lalu melatah.

"Waalaikumusalam gadis-gadis jelita, terkejutnya makcik ingatkan siapa tadi, nasib baiklah makcik ni kuat semangat" ujar makcik Mariam sambil mengusap-usap dadanya perlahan.

Gadis-gadis itu hanya mampu tersenyum lebih-lebih lagi Arianna kerana dia juga baru menghadapi situasi yang sama dengan makcik Suhaila pagi tadi tapi tidaklah sampai  melatah jadinya.

"Makcik tak ke sawah ke pagi ni, mak Idah dah pergi awal pagi lagi" ujar Suhaidah sekadar membuka topik perbualan.

"Hari ini giliran makcik sebelah petang, mak Idah sebelah pagi" terang makcik Mariam. Suhaidah sekadar mengangguk-angguk kepalanya. "Hah, kamu berdua datang ni nak jumpa makcik ke?" tanya makcik Mariam.


"Sebenarnya kami datang ni nak bawa Lela ke sungai makcik" ujar Arianna perlahan. "Nak jumpa Lela rupanya, kalau begitu jemputlah naik kita sarapan dulu" pelawa makcik Mariam.


Tanpa berfikir panjang mereka berdua menerima pelawaan makcik Mariam dengan anggukan kepala.


"Lela" laung makcik Mariam.

"Ya ibu" kedengaran suara Lela menyahut dari dapur.

"Kita ada tetamu istimewa ni hah" balas makcik Mariam lalu ditinggalkan Arianna dan Suhaidah di ruang tamu lalu menuju ke bilik untuk menyalin pakaian katanya.

Tetamu istimewa? Siapa pula tetamu istimewa yang ibu maksudkan ni. Mungkin kawan ayah atau kawan abang Lokman, hish mustahil mereka tu nak bertandang awal-awal pagi begini, getus hati kecil Norlelawati. Lalu langkahnya dituju ke ruang tamu untuk melihat siapakah gerangan tetamu mereka itu.


Ceh, mereka berdua rupanya ingatkan siapa! Gerutu hati Norlelawati. "Oh, kamu berdua rupanya Anna, Idah ingatkan tetamu istimewa mana yang ibu Lela maksudkan tadi" ujar Norlelawati dengan nada separuh menyindir.


Arianna hanya berdiam diri sahaja sambil mencuri pandang wajah milik sepupunya itu. Ada sedikit riak kurang senang di wajah itu. Entah kenapa hatinya sedikit terguris dengan kata-kata sepupunya sebentar tadi itu.


"Assalamualaikum Lela, tadi makcik Mariam jemput kami berdua naik, sarapan dulu katanya. Jadi kami berdua pun naiklah, lagipun kata orang tua-tua rezeki jangan ditolak, lagipun kami berdua ke sini saja je nak bawa Lela ke sungai" balas Suhaidah tidak mahu mengaku kalah.


"Waalaikumusalam" jawab Lela acuh tak acuh. "Pagi-pagi nak ke sungai? Eh, tak naklah Lela. Lela nak sambung menyulam lagipun nanti kulit Lela gelap dah tak cantik lagilah Lela. Lainlah macam korang berdua, tak pedulikan kecantikan diri, nanti tiada siapa yang berkenan barulah padan muka korang" jawab Lela panjang lebar.


"Eh, apa tunggu lagi, jemputlah ke dapur" tiba-tiba makcik Mariam mencelah selepas keluar dari biliknya. Mungkin makcik Mariam juga terdengar kata-kata anaknya lalu dia cepat-cepat keluar untuk meredakan keadaan, maklumlah dia sudah masak dengan perangai anak perempuannya itu. Kadang-kadang makcik Mariam cemburukan sikap anak arwah adiknya itu, Arianna walaupun ibubapanya sudah lama menghadap Ilahi tetapi dia masih mempunyai nilai kesopanan yang tinggi amat berbeza pula dengan anaknya Norlelawati. 


Lalu mereka berempat duduk semeja, menghadap juadah yang telah siap terhidang di atas meja bulat itu, ada beberapa biji kuih karipap, mee hoon goreng kosong dan seteko kopi o.


Tanpa segan silu Suhaidah sudah mengambil sebiji karipap. "Aduh! sakitlah Anna" jeritan kecil terkeluar dari mulut Suhaidah  karipap di tangan pula terlepas. "Kalau Anna nak, Idah boleh tolong ambilkan siap suap lagi tak payahlah tiba-tiba nak pukul tangan Idah ni, sakit tau tak" rungut Suhaidah seolah-olah dia merasa dipermalukan di hadapan kedua beranak tersebut.


"Bukan pasal tulah wahai Siti Suhaidah, sejak bila makan tak baca bismillah dulu ni" balas Arianna sambil tersengih melihat wajah sahabat karibnya yang sedang berlakon kesakitan.


"Alamak lupalah pula, maaf ya semua" ujar Suhaidah yang sudah tersipu-sipu malu akan kealpaannya sebentar tadi. Arianna sekadar mengeleng-gelengkan kepalanya perlahan. "Makcik, pakcik Salleh mana?" tanya Suhaidah sambil matanya melilau mencari kelibat ayahnya Lela.


"Ayah Lela di ladang dengan beberapa orang muda desa ni, kata nak tengok-tengokkan tanaman di ladang tu, manalah tahu ada sudah hasil yang boleh dijual di pekan" terang makcik Mariam.


Suhaidah sekadar mengangguk sambil mulutnya mengunyah mee hoon goreng. "Sedaplah mee yang Lela masak ni, macam Idah nak tambah sepinggan lagilah" ujar Suhaidah tanpa segan silu. "Tambah jelah Idah, tak payah malu-malu" balas makcik Mariam. Lela sekadar tersenyum mendengar pujian yang entah pujian ikhlas atau sekadar mengampu.


"Anna, kenapa tak minum kopi tu, tak biasa ke atau Anna alergik?" tanya makcik Mariam.

Lela dan Suhaidah sudah mengalih pandang ke dalam cawan Arianna yang ternyata belum diusik sedikitpun. "Maaf makcik, Anna tak minum kopi bukannya Anna alergik tapi Anna memang tak biasa minum kopi dari kecil lagi. Biasanya Anna minum air suam ja" terang Anna.

"Ha'ah lupalah makcik yang arwah mama Anna ada bagitau dekat makcik ni, tapi maklumlah makcik dah berumur, ingatan pun dah tak sehebat macam zaman muda-muda dulu lagi" terang makcik Mariam sambil ketawa kecil.


Lela yang dari tadi hanya menjadi pendengar dan penonton akhirnya bersuara. "Alah ibu, tekak anak mat salleh mana biasa minum kopi-kopi ni, entah-entah si Anna ni nakkan minuman coklat panas atau susu segar dari ladang tak pun jus oren.  Sorry ye Anna, rumah ni takde semua tu, lainlah rumah Anna tu semuanya ada." nada menyindir jelas kedengaran di corong telinga Arianna dan Suhaidah. Ibu Lela hanya mampu mengeluh dengan kebiadapan anaknya itu, hendak ditegur anaknya takut nanti anaknya menganggap dia menyebelahi anak  arwah adiknya itu. Namun, pada Arianna dia hanya berbuat-buat pekak dengan kata-kata sepupunya itu dia langsung tidak ambil peduli.


Suasana sepi seketika.


"Oh ya makcik bila mereka turun ke pekan?" tanya Suhaidah yang sedar dia perlu bertindak untuk memecah kesunyian ini. "Entahlah, Idah kata ayah Lela, dekat-dekat hujung bulan ni, yelah kan staf kerajaan baru terima gaji, jadi sesuailah masanya untuk menjual hasil-hasil dari lembah ni" jawab makcik Mariam.


Tatkala mendengar perkataan dekat-dekat hujung bulan itu, bibirnya menguntum senyum.  Teruja bukan kepalang lagi. Otak kepalanya ligat dengan rancangan yang sudah dia rancangkan selama ini. Hanya menunggu masa untuk menjalankan misinya itu. Perbualan antara Suhaidah dengan makciknya Mariam sudah tidak kedengaran di telinganya.


Wahai masa, cepat-cepatlah berlalu, bisik hati Arianna penuh harapan. 

Bab 1 : Cerita Si Gadis Lembah Impian

Lembah Impian. Nama sebuah desa yang cukup kaya dengan alam semulajadi ciptaan Tuhan Yang Maha Esa.  Keadaan yang sedikit berkabus di waktu subuh cukup membuatkan para penduduk desa ini lena dibuai mimpi tanpa bantuan alat penyaman udara. Alunan air sungai yang jernih mengalir, begitu mempesonakan dan  cukup menghiburkan seolah-olah kedengaran seperti sebuah alat muzik sedang dimainkan. Burung-burung berterbangan di udara tanpa mempunyai perasaan gusar, bimbang atau risau akan tiadanya pengalas perut.  Ternakan di kandang, tanaman di ladang semakin bertambah-tambah bilangannya , banyaknya walaupun ada di antaranya yang sudah dijual. Sawah padi luas terbentang, kelihatan hampir kesemua pokok padinya menunduk mungkin agak keberatan dengan bebanan padi-padi tersebut. Kebun-kebun sayur sudah menunjukkan tunas-tunasnya yang hijau.  Hampir keseluruhan desa ini dilitupi dengan warna kehijauan alam semulajadi  dan inilah yang membawa kelebihan kepada penduduk desa ini kerana selama ini belum pernah ada di antara mereka yang memakai kaca mata akibat penglihatan yang kurang baik.


Bagaimana pula dengan sikap penduduknya? Mungkin tinggal penduduk di desa ini sahaja yang mengamalkan "berat sama dipikul, ringan sama dijinjing". Apa tidaknya, di desa ini tidak mengamalkan sistem "aku,aku dan kau,kau". Di desa ini cukup teratur, misalan setiap keluarga tidak perlu menyediakan tempat penyimpanan kayu api masing-masing tetapi gudang yang boleh dikatakan cukup besar untuk menampung kesemua keluarga yang ada di Lembah ini. Begitu juga halnya dengan padi dan beras, semuanya bekerjasama membanting tulang untuk menyimpan bekalan makanan yang secukupnya. Belum pernah  selama ini berlakunya pergaduhan sesama penduduk. Alangkah indah dan permainya desa ini! Tidak hairanlah desa ini dinamakan Lembah Impian. Siapa yang mula-mula menamainya, mungkin penduduk yang terdahulu tinggal di sini, dan tentu para penduduk di desa-desa dan kampung-kampung berdekatan atau para penduduk di bandar-bandar impikan suasana seperti di Lembah Impian.

Namun, disebalik kegembiraan para penduduk di desa ini yang agak banyak juga jika dihitung bilangannya, terselit juga rasa kecewa, rasa kecewa yang entah bila masanya akan terubat. Tidak dinafikan desa ini kaya dengan sumber-sumber alam semulajadi. Hendak berlaukkan ikan, pergi sahaja ke sungai-sungai. Hendak merasa makanan segar pergi sahaja ke kebun sayur. Mengidam buah mempelam, buah nangka pergi sahaja ke dusun buah-buahan. Tidak perlu risau sekiranya tong gas sudah kosong, kayu api berlambak-lambak di gudang.  Tetapi adakah itu yang mereka impikan sebenarnya?


Desa ini amat terpencil dan amat jauh sekali untuk ke pekan terdekat, apatah lagi ke pusat bandar. Boleh dikatakan desa ini terpisah dari dunia luar. Jalan yang harus diambil untuk sampai ke pekan berdekatan hanyalah melalui jalan hutan yang  tidak terjamin keselamatan diri apatah lagi berjalan berseorangan manalah tahu terserempak dengan binatang buas seperti babi hutan, harimau atau paling kecil pun dengan ular! Pohon-pohon kayu yang terpacak seperti gergasi tingginya , besarnya seperti dua paha orang dewasa  normal menyebabkan sinaran sang suria sukar untuk menembusi jalan yang sudah dirintis oleh penduduk desa yang terdahulu, menyebabkan jalan itu agak gelap dan boleh tersesat jalan sekiranya terlupa membawa lampu sumbu.

Bayangkan sahaja apabila ada di antara para penduduk desa ini yang sakit, mereka terpaksa mengusung si sakit, menyeberangi sungai serta melalui jalan hutan yang akar-akar pokoknya dengan liar memunculkan diri di permukaan bumi boleh tersandung kaki-kaki yang melewati jalan ini sekiranya tidak berhati-hati. Bukan  setakat itu sahaja, bentuk muka buminya yang berbukit-bukau, dengan bebanan usungan yang ada, amat payah sekali  dan benar-benar menguji stamina diri untuk sampai ke jalan raya beraspal yang berdekatan, ditambah pula dengan menahan kenderaan yang melewati jalan itu yang hanya boleh dihitung dengan jari-jemari kedua belah tangan, sekiranya pada hari itu nasib tidak menyebelahi mereka, terpaksalah perjalanan menggunakan perkhidmatan kaki diteruskan lagi sehinggalah ke pekan yang berdekatan. Begitu daifnya keadaan di desa ini!


Sekiranya jalan raya dibina, tentunya senang bagi penduduk desa ini berulang alik ke pekan, menjual hasil ternakan dan tanaman. Anak-anak kecil dapat bersekolah, anak-anak muda dapat mencari pekerjaan yang dapat memberikan mereka erti pengalaman bekerja. Apa yang paling penting sekali, nyawa seseorang dapat diselamatkan sekiranya mendapat bantuan perubatan secepat mungkin bukan dengan cara menunggu masa sahaja!


Dengan tiadanya kemudahan seperti itu, sepuluh tahun yang lalu, kejadian yang tidak diingini telah berlaku di desa ini. Kegagalan menyelamatkan nyawa salah seorang penduduk desa yang cedera parah akibat diterkam harimau yang pada ketika itu mungkin sedang mencari habuan tengah hari. Keadaannya tenat kerana dia banyak kehilangan darah. Dia hanya ingin menghulurkan bantuan kepada penduduk desa ini untuk mencari kayu api kerana katanya lebih baik kumpulkan kayu api yang sudah kering sebelum musim hujan tiba. Malang sekali, disebabkan perjalanan yang begitu jauh untuk sampai ke klinik di pekan terdekat, dia telah menghembuskan nafasnya yang terakhir.

Sangka mereka, dialah perancang dan pembentuk masa depan desa ini, bakal pemimpin untuk mengubah nasib generasi di desa ini. Rupa-rupanya cerah tidak sampai ke petang. Hanya tujuh tahun  dia dapat berbakti kepada penduduk desa ini yang semememangnya begitu memerlukan seseorang yang berkaliber sebagai tulang belakang dan nadi penggerak di desa ini. Insan ini berjaya mengubah status penduduk  desa ini dari buta huruf ke celik huruf. Penduduk Lembah Impian masih tertanya-tanya adakah  mereka punca sebenar kematian insan yang bernama Rogellio Richardson Abdullah ini. Sehingga sekarang, perasaan kesal masih menebal dan masih menyelubungi jiwa dan minda mereka. Peribahasa Melayu mengatakan "Patah tumbuh, hilang berganti" seolah-olah tidak pernah wujud. Kehilangannya sukar dicari ganti. Namun, mereka pasrah dengan kuasa Ilahi. Hanya doa sahaja yang mampu mereka sedekahkan kepada arwah. Semoga rohnya ditempatkan disisi orang-orang yang beriman.

Berikutan dengan berlakunya peristiwa itu, sesetengah penduduk desa ini khususnya golongan muda,  sudah tidak  berani untuk memasang cita-cita untuk berhijrah ke pekan mahupun di bandar.  Semuanya mematikan hasrat untuk melihat dunia luar. Fikir mereka biarlah hidup dan mati mereka di desa ini, Lembah Impian.

"Good morning birds, good morning kerbaus, selamat pagi semua..." Sapaan pagi dari bibir mungil milik seorang gadis bernama Arianna Hazel sambil dia mendepangkan kedua belah tangannya ke udara, matanya dipejam dan nafasnya ditarik dalam-dalam, tanda bersyukur atas semua ciptaan Tuhan yang ada di Lembah Impian ini.

Makcik Suhaila yang sudah pun turun ke sawah padi yang merupakan rutin harian wanita-wanita di desa ini, agak terkejut dengan morning greetings Anna lalu ditegur gadis itu. "Anna, pagi buta Anna terjerit-jerit morning-morning ni tak takut ke suara Anna serak? Tengok burung-burung bangau tu pun bertempiaran berterbangan, tandanya suara Anna tu mengalahkan guruh di langit. Ish..ish..Anna..Anna". Anna hanya tersengih mendengar teguran  berbaur usikan makcik Suhaila, terasa lucu pula apabila makcik Suhaila menekankan perkataan morning-morning itu. Agak payah sekali.

"Assalamualaikum makcik, maaf Anna tak perasanlah makcik ada kat situ. Sorry ye kalau Anna buat makcik terkejut, makcik ok ke tak ni?". Anna masih lagi dalam keadaan tersengih-sengih. Mungkin malu terkantoi dengan makcik Suhaila.

"Waalaikumusalam Anna. Nasib baik makcik ni masih sihat mental dan fizikal Anna, kalau tak, tak taulah larat  ke tak diorang tu angkut makcik reda hutan belukar tu hah". sambil jari telunjuknya dihalakan tepat di kawasan hutan tebal.


Kepala diangguk-angguk seperti mengiyakan kebenaran kata -kata makcik Suhaila itu. "Maaf makcik, lain kali Anna periksa dulu sama ada makcik ada kat sini atau tak." suara yang tadinya bertenaga kini bertukar menjadi perlahan.


"Jangan ambil hati sangat cakap makcik tadi tu Anna, saja ja makcik gurau-gurau dengan Anna. Oh ya, Anna nak pergi mana ni? Awal pagi dah menepak kat sini, kalau anak dara orang lain masih berbungkus dengan selimut"  Lantas kepalanya memikirkan anak perempuannya di rumah lalu digeleng-geleng kepalanya perlahan.


"Anna tak ambil hati pun makcik, oh ya makcik, Idah ada dekat rumah tak, Anna rasa nak bawa dia pergi tepi sungai  nak minta tukang urut kitaorang yang tak bergaji tu tolong urutkan" jelas Anna sambil tersenyum.


"Ohh..Anna nak cari Suhaidah ke? Budak tu ada dekat rumah, Anna pergilah rumah makcik manalah tahu dia masih dekat situ. Lagipun budak tu mana reti bangun awal macam Anna ni" balas Makcik Suhaila sambil tersenyum mengingatkan kata-kata Anna sebentar tadi, tukang urut tak bergaji, ish, ish ada-ada saja budak ni.


"Kalau begitu Anna pergi dulu ya makcik, Assalamualaikum bye!" Tanpa membuang waktu Anna berlari -lari anak menuju rumah makcik Suhaila seperti tidak sabar rupanya mahu berjumpa dengan sahabat karibnya itu.


Makcik Suhaila hanya memandang kelibat Arianna yang semakin jauh darinya, sambil bibirnya  tidak jemu-jemu menguntum senyum melihat sifat keanak-anakan  anak arwah sahabat karibnya itu.

Dah besar panjang anak kamu Maria, untung kamu dapat anak secantik dan sebaik dia, wajahnya, ya wajahnya persis seperti ayahnya, Maria. Ya Allah, Engkau lindungilah gadis yatim piatu itu dari sebarang perkara buruk. Getus hati kecilnya.